Hvor almindelig er brystkræft?
Brystkræft er den hyppigste kræftform hos kvinder, og der anmeldes hvert år ca. 1.500 tilfælde. Den er mere end dobbelt så hyppig som kræft i livmoderen, og omkring 20 procent af alle tilfælde af kræft er brystkræft.
Sygdommen kan også forekomme hos mænd, men for hver 100 tilfælde hos kvinder er der kun et hos mænd.
Det er meget vigtigt, at ethvert tilfælde af kræft i brystet eller tilløb dertil kommer under behandling så tidligt som overhovedet muligt.
Enhver kvinde kan selv foretage en undersøgelse af sine bryster, og Landsforeningen til Kræftens Bekæmpelse har udgivet en pjece »Instruktion i selvundersøgelse af brystet«, der tydeligt forklarer, hvordan en kvinde selv kan føle, om hun har en lille knude i brystet. Den kan være godartet, men den bør altid foranledige, at hun går til læge. Lægen vil eventuelt henvise til et af de sygehuse, der har specialafdelinger for diagnostik og behandling af brystkræft, eller til en specialist, der kan foretage en røntgenundersøgelse, som kaldes for mammografi, og hvorved ikke følelig og meget tidlig kræft i brystet kan konstateres. Den endelige afgørelse af, om der er kræft i en knude, der har udviklet sig i brystet, kan dog kun foretages gennem en vævsprøve (biopsi) og en mikroskopi af vævet.
Brystkræft forekommer hyppigere hos kvinder, der ikke har fået børn, end hos kvinder, der har født, før de er fyldt 30 år. Sygdommen er sjældnest hos kvinder, der har gennemført svangerskab inden 20 års alderen. I øvrigt foreligger der en familiær disposition for brystkræft, idet risikoen for at få denne sygdom, er størst for den kvinde, hvis moder, mostre eller søstre har haft kræft i brystet.
Brystkræft kan i mange tilfælde helbredes fuldstændig ved operation og efterfølgende radioaktiv behandling.
I nogle tilfælde anvendes også hormonbehandling og kemoterapi med celledelingshæmmende stoffer, såkaldte cytostatika.
Lægerne inddeler brystkræft i fire stadier, hvoraf stadium I og II kan helbredes ved operation, mens stadium III og IV i reglen ikke er tilgængelige for operation, men kan behandles på anden måde.
Tager man samtlige tilfælde af kræft i brystet under et, er dødeligheden ca. 50 procent. Det vil sige, at der hvert år her i landet dør ca. 800 kvinder af brystkræft, men de, der kommer tidligt til behandling, har langt de bedste overlevelsesmuligheder. Ved tidlig opdagelse og behandling overlever omkring 75 procent i en tiårsperiode, men med forbedret diagnosticering skulle der være mulighed for at hæve procentsatsen til 90.
Sundhedsstyrelsen og lægeforeningen er enige om, at der bør iværksættes en forstærket indsats mod brystkræft gennem tidlig diagnosticering, og derfor er der nu oprettet centre landet over med egnet apparatur til foretagelse af mammografi.
.............................................................................................................