a Struben
b Skjoldbruskkirtlen
c Højre lunge
d Venstre lunge
e Hjertet.
Hvad sker der, når vi ånder ud og ind?
Lungerne er to svampede organer i brystkassen. De er beklædt med en glat hinde (pleura). Den højre lunge er lidt større end den venstre, som afgiver plads til hjertet.
Gennem luftrøret og bronkierne, der ligner støvsugerslanger. føres der ilt til lungerne, som i alt har 750 millioner bittesmå blærer, der kaldes for alveoler. Fra disse blærer modtager blodet indåndingsluftens ilt og afgiver affaldsluftarten kuldioxyd til udåndingsluften.
Indåndingslutten er altid rig på ilt og fattig på kuldioxyd, mens udåndingsluften er fattig på ilt og rig på kuldioxyd.
Der suges ilt ind i lungerne ved, at mellemgulvet trækker sig sammen og derved flades ud, og der pustes luft ud af lungerne ved, at mellemgulvet slappes, hvorved det buer op i brysthulen, så lungernes luftindhold formindskes. Indåndinen er altså en aktiv bevægelse, mens udåndingen er en afslappelse.
Mellemgulvet, der er en flad muskel, trækker sig sammen og slappes ca. 16 gange i minuttet, men under anstrengelse bliver åndedrættet hastigere, helt op til 80 gange i minuttet.
Ved at indåndingslutten passerer igennem næse og svælg renses og fugtes den, før den kommer ned i lungerne, hvor ilt og kuldioxyd udveksles i alveolerne, hvis overflade hos en voksen udgør i alt ikke mindre end 60 kvadratmeter.
I hvile går der ca. en halv liter luft ind og ud af lungerne ved hver vejrtrækning, men i alt rummer lungerne mellem 4 og 5 liter luft.
.............................................................................................................