Hvad menes der med placebo?
Placebo (trykket ligger på midterste stavelse) er benævnelsen for et hvilket som helst stof, der hverken kan gavne eller skade, men er biologisk inaktivt, altså efter alt at dømme skulle være helt uden virkning, når det anvendes som medicin. Alligevel kan det virke som en effektiv medicin, når patienten tror, at det virker. (Placebotabletter er blevet kaldt for narretabletter).
Placebovirkning kan ses ikke blot hos patienter med indbildte sygdomme, hvilket viser, at troen på, at noget virker, i sig selv kan være et helbredelsesmiddel.
Det har også vist sig, at placebotabletter kan have uheldige virkninger, når patienterne formoder, at det drejer sig om tabletter med bivirkninger.
Ved undersøgelse af nye lægemidler, der foretages i dobbelt-blindforsøg, hvilket vil sige, at hverken patient eller læge ved, hvornår der er givet det formentlig helbredende stof, og hvornår der er givet placebo (det afsløres først bagefter, når koden brydes, efter at patienten er efterundersøgt), må det af det undersøgte stof kræves, at det har en betydelig større effekt overfor sygdommen end placebo-effekten, for at det kan godkendes som et medicinsk præparat.
.............................................................................................................