Hvad menes der med dødshjælp eller euthanasi?
Udtrykket euthanasi er græsk og betyder: »god død«. Det kan oversættes til dødshjælp, men det er ikke det samme som barmhjertighedsdrab.
Barmhjertighedsdrab er i de fleste kulturlande, herunder også Danmark, at betragte som en kriminel handling og må nødvendigvis være det, da der i praksis ikke kan trækkes grænser for, hvornår et barmhjertighedsdrab er berettiget.
Dødshjælp kan også opfattes i betydningen hjælp til en døende (befrielse fra smerter og angst), og i den henseende sker der i vore dage svære forsømmelser, både blandt personalet på vore travle hospitalsafdelinger og fra de pårørendes side, fordi mange mennesker af skræk for tanken om deres egen død svigter en døende ved at undlade at besøge og tale indgående med vedkommende, selvom en døende kan have et stærkt kontaktbehov i livets sidste dage og timer.
.............................................................................................................